Cómo el rechazo al racismo, la reconexión con la cultura árabe y una llamada telefónica fortuita ayudaron a dar vida a Basim en Assassin’s Creed Mirage.

Cómo el rechazo al racismo, la reconexión con la cultura árabe y una llamada telefónica fortuita dieron vida a Basim en Assassin's Creed Mirage Una historia épica que rompe barreras.

Existe un antiguo proverbio escocés que dice ‘lo que es para ti no pasará de largo’. Para el actor Lee Majdoub, la voz de Basim Ibn Ishaq en Assassin’s Creed Mirage, estas palabras de sabiduría realmente no podrían ser más ciertas. Porque después de alejarse de su educación árabe en la adultez por varias razones personales, en especial frente al racismo cotidiano, Majdoub tomó la decisión profunda y, en última instancia, serendipitosa de reconectar con sus raíces culturales; aprendiendo nuevamente el idioma, la escritura y el habla de su Líbano natal a través de videollamadas con su madre tres veces cada semana.

Alrededor de ocho meses después de tomar esta decisión, Ubisoft contactó a Majdoub completamente de la nada con dos preguntas no solicitadas: “¿Puedes hablar árabe?” y “¿Puedes leer árabe?” Majdoub no podía creer su suerte.

“Luego contar una historia y mostrar Oriente Medio de una manera tan vibrante y positiva”, dice, “y recordar a la gente históricamente que muchas artes surgieron de allí, y tanta ciencia… hay tantos elementos de este juego y de mi vida que se unieron en el momento adecuado.”

Todo fue un sueño

Esta exploración de Basim es parte de nuestra semana de cobertura de Assassin’s Creed Mirage: On the Radar

Assassin’s Creed Mirage aún está a unos días de su lanzamiento en el momento de escribir esto, lo que significa que aún no está claro mucho sobre la próxima entrada de la serie principal de Ubisoft, que promete rendir homenaje a las raíces duraderas de la serie. El parkour de Assassin’s Creed Mirage se siente como volver a casa, y eso es exactamente lo que esperaba, dijo Sam Loveridge, Editor en Jefe Global de GameTopic+, en nuestra reciente vista previa práctica, alabando el equilibrio del juego entre lo nuevo y lo viejo.

El personaje de Basim mismo combina ambos campos, ya que interpretó el papel del antagonista en Assassin’s Creed Valhalla, pero ahora toma el protagonismo en la nostálgica historia de crecimiento de Mirage. La voz de Basim solía ser proporcionada por el actor Carlo Rota, pero Majdoub se pone en los zapatos de un protagonista más joven que aún está descubriendo su lugar en el mundo y dónde encaja. Con la propia introspección de Majdoub y su deseo de redefinir su personaje más adelante en la vida, esto se siente adecuado. Y mientras muchas cosas aún están por verse en lo que respecta a Mirage como un paquete completo, el lugar de Majdoub en este juego y esta ambientación parece estar destinado.

“He sido fan de Assassin’s Creed desde el principio, así que realmente es difícil no sentir emoción al respecto”, continúa Majdoub. “Realmente soy parte de este mundo y poder interpretar al protagonista en el próximo juego. Basim es un personaje maravilloso, el equipo es increíble y la escritura es hermosa. Es un sueño hecho realidad.”

“Esta es una historia de pez fuera del agua. Aquí está este joven que está tratando de descubrir su vida, tratando de descubrir dónde encaja, que es un soñador. Creo que todos podemos identificarnos con eso, con lo que estamos tratando de encontrar en nuestras propias vidas. Sé que me ha resultado realmente desafiante en la vida descubrir dónde encajo como persona, ya sea debido a mi origen cultural o a mi color de piel.”

Usando Valhalla como material fuente amplio, Majdoub explica que, en preparación para el papel, miró y volvió a mirar todas las escenas cinemáticas anteriores del personaje antes de sumergirse en la historia de origen que se presenta en Mirage. A través de esto, Majdoub opina que mientras la personalidad de Basim está definida por la experiencia en Valhalla, comenzar de nuevo en Mirage brinda más flexibilidad creativa ya que el personaje todavía está creciendo en quien finalmente se convertirá.

Antes de Mirage, la carrera de Majdoub hasta la fecha lo ha visto aparecer en numerosos programas de televisión y películas, entre ellas junto a Jim Carey en Sonic the Hedgehog y su secuela, y algunos videojuegos, incluyendo como reportero en la historia derivada de FIFA 2018, The Journey; y como Jason ‘Barracuda’ Monroe en Need For Speed Payback. Pero Basim plantea un desafío muy diferente y distintivamente único. Basim, en esta encarnación, es un ladrón callejero. Forma parte de un grupo de ideas afines y hace todo lo posible para mantenerse a flote, lo que a menudo lo lleva a infringir la ley, mientras también lucha contra problemas de salud mental, añadiendo otra capa de complejidad a un individuo ya multifacético.

Llevar a la vida a un personaje tan complicado no puede ser fácil, pero incluso en la forma en que Majdoub describe a Basim ilustra un fuerte vínculo en ambos lados de la pantalla. Majdoub agrega: “Basim está luchando con estas pesadillas que está teniendo, y es un personaje tristemente traumatizado. Mantenerse centrado en eso e intentar no dejar que sus propios demonios y su pasado afecten a la persona que es. Logra mantenerse como un joven cuidadoso y amante de la diversión, en cierto sentido, en medio de todo eso. Creo que eso lo hace bastante especial. Basim también tiene un lado ligero. A veces puede ser un sabio gracioso, y me encanta eso de él. Tiene algunas líneas divertidas y la capacidad de intentar ver el lado positivo de las cosas. ¡Simplemente me gusta el tipo!”

“Hay una conversación sobre la salud mental y el bienestar. Se desarrolla en el Bagdad del siglo IX, y tenemos una figura masculina. Típicamente en la sociedad, los hombres no hablan mucho de sus sentimientos y aquí está él, tratando de explicarse sin ser juzgado o considerado loco. La historia es tan hermosa, tiene tantas capas, y Basim fue escrito con tanto cuidado y amor.”

La llamada telefónica

Entonces, en aras de las historias de origen, ¿qué pasa con esa llamada telefónica que atrajo a Majdoub a Ubisoft y a Assassin’s Creed Mirage en primer lugar?

“Parte de mi lucha, en mi juventud y hasta mis primeros veinte años, tenía que ver con ser del Medio Oriente”, explica Majdoub. “Luché con eso, ya que había mucho racismo, así que me estaba alejando de esa parte de mí, eligiendo no hablar más árabe, no queriendo formar parte de eso ni ser asociado con eso. Curiosamente, parte del viaje de mi vida en los últimos años ha sido volver a conectarme con mi cultura. Soy de origen libanés, y siete u ocho meses antes de que surgiera Mirage, me puse en contacto con mi madre y le dije: quiero volver a aprender el idioma, ¿me puedes ayudar?”

“Entonces mi madre y yo, dos o tres veces a la semana, estamos al teléfono, en videollamadas, y yo estaba aprendiendo a escribir, aprender de nuevo y volver a hablar. Un mes después, surgió Mirage y Ubisoft me preguntó: ‘¿Puedes hablar árabe? ¿Puedes leer árabe?’. Era multicultural, había tanta representación dentro de Bagdad. Creo que mucha gente piensa que es predominantemente una persona de cierta apariencia y musulmana, y ya está. ¡Pero no es así, fue una mezcla tan diversa! Persas, del Medio Oriente, romanos, griegos, chinos e indios, todos representados gracias a la Ruta de la Seda.”

Repitiendo las propias palabras de Majdoub, realmente parece que muchos elementos de este juego y la vida del actor se unieron en el momento adecuado, y su entusiasmo por Basim, el mundo del juego y la investigación que se ha realizado para dar vida a ambos es inspirador. Con este fin, Majdoub dice que como alguien que ha luchado por identificarse con estas partes de su propio personaje durante tanto tiempo, y luego poder comenzar su propio viaje personal para restablecer sus raíces culturales y proyectar todo esto en su trabajo, es una sensación increíble.

“Encontrar ese amor de nuevo por ser libanés, ser del Medio Oriente, tener esa historia, encontrar ese amor por el idioma de nuevo [es increíble]”, dice. “Es genial pensar que ese es mi viaje y ahora voy a poder mostrar eso en un personaje que también está pasando por una crisis de identidad y que quiere hacer más con su vida. Son momentos en los que constantemente me pellizco a mí mismo”.

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