El gran aumento de popularidad de Fortnite es a la vez brillante y devastador

El fenómeno avasallador de Fortnite un brillante y devastador aumento de popularidad

Fortnite ha regresado de repente a su mapa original perdido hace mucho tiempo para una mini-temporada de un mes impulsada por la nostalgia, y su repentina explosión de popularidad ha superado todas las expectativas. Es un momento impresionante para el siempre cambiante battle royale de Epic Games, incluso según los estándares estratosféricos de Fortnite, y sin embargo, no puedo evitar sentir una pizca de tristeza de que esta sea la versión de Fortnite que los 44 millones de jugadores eligieron el sábado.

El primer mapa del juego es un lugar especial, hogar de innumerables recuerdos de los jugadores y una serie de eventos en vivo salvajes y memorables, como los que no se han vuelto a superar desde entonces. Pero también era el juego en su forma más básica y rudimentaria: una creación ágil pero en proceso de desarrollo etiquetada como “Acceso anticipado” y construida sobre la marcha mientras Epic Games rápidamente cambió de rumbo desde los orígenes del shooter PVE de Fortnite.

Ver ahora celebrar el éxito a esta versión de Fortnite sin duda es brillante para el futuro de un juego que juego prácticamente todos los días, y que Epic Games ha dicho que apenas está empezando a crecer en popularidad de nuevo después de los picos anteriores durante el confinamiento (y desde que se volvió mucho más difícil de jugar en dispositivos móviles). Pero sigue siendo un hecho que esta versión del juego, nostalgia aparte, carece de muchas de las características y funcionalidades que Epic había construido sobre estas bases. Y también presenta un dilema para Epic, ya que ahora tiene que decidir cómo atenderá a los millones de jugadores que se unieron para jugar a Fortnite OG después de que termine este mes.

Fortnite OG hace algunas pequeñas concesiones a los jugadores más nuevos al mantener el sprint y el escalado del juego (que llegaron varios años después de que el mapa original hubiera sido absorbido por un agujero negro). También hay tirolinas para los jugadores de construcción cero que no pueden llegar a algunas áreas elevadas de otro modo. Pero no hay natación, no hay coches, no hay bóvedas ni llaves, no hay mejoras de jugabilidad, no hay personajes amigables de IA para contratar o jefes a los que derrotar. Los espacios vacíos y el loot básico del mapa ofrecen una lección de historia en cuanto a los juegos. Y por mucho que sea agradable ver la Isla original con ray-tracing, no se puede escapar de que parece un juego de 2017, en lugar de uno construido desde cero en Unreal Engine 5. (¿Volveremos a ver alguna vez el mapa de Unreal Engine 5 que existía la semana pasada? Parece poco probable, y echaré de menos su exuberante bioma de selva tropical y sus cálidas zonas otoñales. Su reemplazo sin ningún anuncio fue probablemente diseñado para evitar confundir a los nuevos jugadores o a los que han vuelto después de mucho tiempo, pero su fin fue sorprendentemente abrupto).

¿Estoy disfrutando de Fortnite OG ahora? Bueno… sin duda es un viaje fascinante. No recuerdo ningún otro juego que haya retrocedido en el tiempo de una manera tan dramática (o donde esto haya sido tan solicitado por los jugadores). Es un experimento fascinante, pero uno en el que sus aristas son precisamente eso, aunque sea entrañable volver a recorrer los espacios de la Isla original. Me encuentro contando los días para que vuelva el Fortnite moderno y preguntándome qué pasará cuando regrese.

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Con 44 millones de jugadores volviendo al mapa original del juego, ¿seguirá Epic sacrificando su creación en el agujero negro de la historia una vez más? ¿O podría ofrecerse la primera Isla de Fortnite como un modo separado, junto con la quinta Isla completamente nueva del juego, que se espera que llegue a principios de diciembre? Ofrecer ambas opciones parece una solución simple para mantener a todos contentos, pero me pregunto si Epic podría temer una división en el enfoque, que la mayoría se quede con la antigua Isla, aunque esté desactualizada, en lugar de saltar al nuevo y reluciente mapa en el que ha trabajado tanto para crear. Ciertamente, Epic ha resistido cualquier tentación de proporcionar mapas de diferentes Islas en el pasado (y ha bloqueado a los fanáticos de recrearlos utilizando las herramientas de creación del juego).

En general, ha sido un año ligeramente desarticulado para Fortnite, después de que el juego reiniciara su mapa en diciembre pasado a favor de su nuevo escaparate en Unreal Engine 5, pero con la falta de cualquier evento en vivo o un avance narrativo real desde entonces. Este verano vio la partida del director creativo favorito de los fans del juego, Donald Mustard, y entre los jugadores hay una sensación de que aún no hemos visto lo que viene después. Tal vez la llegada de Fortnite OG ahora pretende actuar como una especie de reinicio creativo, un momento para reconocer el pasado y emprender un nuevo Capítulo 2 en lugar de un Capítulo 5.

Después de seis años, estoy dispuesto a darle el beneficio de la duda a Fortnite. Tal vez Epic Games planeó este dilema exacto, y esta mini-temporada es solo una prueba de enfoque extremadamente inteligente para mantener el mapa OG como otra opción de juego. (Vale la pena recordar que la adición de Zero Build inicialmente no estaba garantizada para convertirse en permanente). Si nada más, esto es típicamente Fortnite: una creación camaleónica y siempre cambiante que busca mantener su popularidad desafiando continuamente las expectativas. Lo peor para Fortnite, siempre me ha parecido, es que eventualmente se vuelva aburrido. Sea lo que sea que suceda a continuación, todavía estamos muy lejos de eso.