Fui a una cita de acción en vivo en Like A Dragon Gaiden

Fui a una cita en Like A Dragon Gaiden

Me topé con el club de cabaret por casualidad. Me dieron tiempo limitado para jugar a Like A Dragon Gaiden y me dijeron que explorara a fondo. Pero no esperaba encontrarme con esto.

Emerjo en una ciudad en un barco, con réplica del Castillo de Osaka incluida. Es un parque temático hedonista, un Las Vegas japonés, lleno de salones de juego, mujeres con orejas de conejo y un payaso gigante. Todo es luminoso.

Buceo un poco, ansioso por descubrir qué me espera en cada edificio. La serie Like A Dragon (o Yakuza) es conocida por sus mini juegos: carreras de autos, karaoke, gestión de clubes. Muchos de estos regresan en Gaiden, incluyendo el club de cabaret.

Ahí es donde nos encontramos. Se llama Kaname y es una mujer real, de hecho, ese es el nombre real de la actriz, descubro más tarde. Puedo elegir entre tres mujeres para esta “cita”, pero la versión de demostración de Gamescom que estoy jugando solo tiene una disponible. No es la primera vez que la serie incluye mini juegos con actores reales, aunque es la primera vez para este tipo de experiencia. Para mí, el cambio repentino de gráficos del juego a acción en vivo aquí es impactante, por decir lo menos.

No tengo muchas opciones más que coquetear mientras Kaname se derrite por mí en un atuendo provocativo. “Me encanta tu energía nerviosa”, selecciono. Ella se ríe. Continúo con: “Tienes una bonita figura”. Todo se presenta en vista en primera persona para una inmersión máxima.

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Me compro una bebida, que ella sirve y me entrega. Naturalmente, elijo la opción más cara en el menú del juego: una botella de champán Magnum. Los corazones en la esquina superior suben y se llena una barra de interacción. Luego le entrego unos caros pendientes de diamantes como regalo, recibidos solo con una sonrisa y un gracias, quizás no sea la respuesta que esperarías considerando su costo en el mundo real.

Seguimos hablando. Ella me dice que solía ser una criada pero ahora trabaja como anfitriona. Le encanta el karaoke. A mí también me encanta el karaoke, le digo. ¡Tenemos mucho en común! Nos unimos por cómo el canto te permite transmitir emociones a través de la canción. Me pregunto cuál podría ser su canción de karaoke favorita.

Pero nuestro tiempo juntos se acaba. No logré alcanzar el nivel de corazón requerido para ver qué pasaría. ¿No la complací? ¿Los pendientes no fueron suficientes? “Te estaré esperando”, dice y me expulsan, de vuelta a las luces deslumbrantes de la ciudad en el barco, presumiblemente para intentarlo de nuevo en otro momento. Me dirijo al coliseo y libero vapor luchando contra los malos con mis gadgets de agente: enemigos girando con un cable increíblemente delgado, o llamando a un dron de apoyo de IA.

La serie Like A Dragon prospera en su representación en el juego de la cultura japonesa, de la cual los clubes de anfitrionas son una parte. Pero esto es un videojuego, y el cambio a acción en vivo aquí se siente un poco perturbador e innecesario.

De hecho, el uso de imágenes en vivo solo hace que las citas mismas se sientan más desarticuladas y robóticas. Selecciono opciones; se reproduce un video pregrabado de una mujer. Es un intercambio clínico que rompe la inmersión de la interactividad que puede proporcionar un videojuego, y por supuesto, se dirige predominantemente a la mirada masculina. Es un cambio desconcertante para una compañía como Sega.

La elección de las mujeres para incluir en el juego se decidió a través de un concurso en Japón. Finalmente se eligieron cinco ganadoras, incluida la destacada streamer japonesa-estadounidense Kson, una gran fan de la serie (gracias GameTopic).

Cabe señalar que la prostitución es ilegal en Japón, por lo que la expectativa de cualquier contacto sexual con una anfitriona no existiría para los jugadores japoneses. Los clubes de anfitrionas a menudo se consideran un contraparte moderna de las geishas y no incluyen baile, prostitución ni desnudez. Si bien la serie Like A Dragon siempre ha sido auténtica con la cultura japonesa y su lanzamiento global permite que todos lo experimenten, los occidentales no familiarizados con los clubes de anfitrionas pueden tener expectativas diferentes al respecto.

Estoy seguro de que el resto de Gaiden será un regreso a la acción de los juegos clásicos de la serie después de Like A Dragon por turnos, sin agregar nada demasiado significativo. Esta demostración en Gamescom simplemente no me dio suficiente tiempo para explorar eso. Kaname puede seguir esperando, pero no creo que vuelva al club de cabaret en el corto plazo.