World of Warcraft Classic se está convirtiendo en su propio juego, ¿es Fortnite OG el siguiente?

World of Warcraft Classic se está reinventando y ¿será Fortnite OG el siguiente en la lista?

La nostalgia de los juegos en línea está por convertirse en un gran negocio

Ocurrieron algunas cosas significativas en el mundo de los juegos en línea durante el primer fin de semana de noviembre. En su convención BlizzCon en California, Blizzard dedicó mucho tiempo a World of Warcraft Classic, la versión nostálgica y retro de su juego masivo multijugador de 19 años, y reveló planes sorprendentemente ambiciosos para el futuro de Classic. Al mismo tiempo, los servidores de Fortnite se estaban colapsando bajo la carga de su día más grande, que se debió al lanzamiento de Fortnite OG, una temporada especial que trajo de vuelta el mapa original y la jugabilidad del juego en 2018.

De repente, en el orgulloso mundo impermanente de los juegos en línea, donde el cambio siempre es bueno y si no lo es, no importa, porque siempre habrá más cambios, retroceder el reloj se está convirtiendo en un gran negocio. Es una especie de paradoja: debido a que los juegos en línea siempre están evolucionando, se forma un sentido de escasez y nostalgia intensa en torno a cómo solían ser. Si puedes encontrar una manera de traer de vuelta esa sensación, especialmente para una audiencia que se está volviendo apática, entonces tienes algo entre manos.

En un principio, Blizzard parecía reacio a unirse a un movimiento creciente en la comunidad de WoW que quería volver a los tiempos de 2004-2005. Acabó con los servidores no oficiales “vanilla” e indeciso sobre crear una alternativa oficial durante años. En cierto modo, es comprensible: si has dedicado muchos años de esfuerzo a modernizar y mejorar tu juego (según tu punto de vista), ¿por qué querrías indulgir en este ejercicio nostálgico? ¿No es World of Warcraft mejor ahora?

Por supuesto, eso es una cuestión de valoración, pero lo que es innegable es que WoW ahora es extremadamente diferente de cómo solía ser. Y eso es precisamente lo que hace que Classic sea una alternativa viable e interesante, aunque un poco anticuada. Después de que Classic llegó en 2019, incluido en una suscripción estándar de WoW, se convirtió en un gran éxito, en parte debido al fuerte contraste entre él y las dos expansiones poco queridas (Battle for Azeroth y Shadowlands) que se lanzaron entre medio.

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Pero lo que es realmente fascinante de Classic es hacia dónde lo está llevando Blizzard, porque Classic es un juego en línea y ningún juego en línea puede quedarse quieto, ni siquiera un retroceso. Comenzó como una versión relativamente fiel del MMO original con ajustes inteligentes: avanzó a través de parches de contenido a una velocidad acelerada, al tiempo que se mantuvo en una sola iteración del diseño y equilibrio del juego. Luego se bifurcó, con algunos servidores avanzando a través de expansiones clásicas, mientras que otros se mantuvieron en la era “vanilla”. Este año, adquirió una tercera pista, algo completamente nuevo que WoW nunca había tenido antes: un modo Hardcore de muerte permanente, que resultó ser una innovación que revivió el juego y que fue brillante en su simplicidad.

Según lo visto en la BlizzCon, Blizzard está intensificando su transformación de WoW Classic en su propio juego. Los servidores de expansión avanzan hacia Cataclysm, que probablemente es el punto en el que “clásico” se convierte en un nombre incorrecto: sea cual sea tu opinión sobre esta expansión divisiva, su reescritura completa de la experiencia de misiones del “mundo antiguo” es el punto en que el WoW original murió y que todavía está representado en el juego de hoy. Blizzard va aún más lejos de lo que lo hizo antes al ajustar y mejorar esta expansión para Classic, acelerando el nivelado, agregando características de calidad de vida y añadiendo nuevas dificultades y botines de mazmorras.

Pero eso ni siquiera es el titular. Blizzard, inspirándose en su serie hermana Diablo, al igual que lo hizo con el modo Hardcore, también está introduciendo una cuarta pista en los servidores de WoW Classic que mezcla temporalmente el juego original “vanilla”. La Temporada del Descubrimiento, que se lanza el 30 de noviembre, presenta contenido completamente nuevo en el mundo original de Azeroth en forma de Descubrimientos, que el productor Josh Greenfield dijo en la BlizzCon que era una forma de perturbar la “naturaleza resuelta” del WoW original y restaurar una “sensación de aventura y exploración”. También ofrece un sistema de Grabado de Runas que otorga a las clases habilidades completamente nuevas, incluso permitiéndoles cambiar de arquetipos (podrás crear un brujo tanque o un mago sanador, por nombrar algunos).

El juego también se divide en fases por niveles: el nivel máximo inicial será solo 25 y se entrelazarán con todos los nuevos contenidos finales, uno para cada fase. El primero de ellos transformará la clásica mazmorra de nivelación Blackfathom Deeps en una banda de 10 jugadores, pero Blizzard también está insinuando la adición de contenido inacabado o eliminado, e incluso nuevas mazmorras, a la Temporada del Descubrimiento. No solo es una nueva forma de pensar en el WoW clásico, sino también un enfoque nuevo para estructurar los MMO, tomando prestado generosamente de todo el panorama de los juegos en línea. Es bastante emocionante.

Que Blizzard esté haciendo todo este esfuerzo demuestra que WoW Classic está funcionando tanto para el negocio como para la comunidad de WoW. También demuestra que para que un modo de nostalgia de juego en línea tenga éxito a largo plazo, debe evolucionar y no ser solo una emulación o restauración de una experiencia pasada, sino convertirse en un juego (o en el caso de Classic, en cuatro juegos) fresco en sí mismo.

Actualmente, Epic no tiene planes de mantener Fortnite OG más allá de su temporada actual de un mes, que recorre seis temporadas del Capítulo 1 del juego en cuestión de semanas en lugar de meses. La marca claramente permite que el OG regrese y vuelva a visitar los capítulos posteriores, pero dada la enorme oleada de interés, sería tonto por parte de Epic no considerar formas de mantener a algunos de estos jugadores nuevos o regresantes de forma permanente.

Es cierto que WoW y Fortnite son juegos muy diferentes con modelos de negocio diferentes y esto podría ser una preocupación mayor para Epic que para Blizzard, quien seguramente está feliz mientras todos esos jugadores permanezcan dentro de un mismo grupo de suscriptores. Pero WoW ha demostrado que un gran juego en línea, especialmente uno con historia, puede mantener una comunidad de sub-comunidades que disfrutan de diferentes variantes del mismo juego. De hecho, esa podría ser la forma más saludable de avanzar para un juego de ese tipo, especialmente uno que se acerca a su vigésimo aniversario.

Más importante aún, tal vez, lo que WoW Classic y Fortnite OG demuestran es que la historia de los juegos en línea no tiene que ser relegada al olvido. Los jugadores tienen un verdadero deseo de retroceder en el tiempo, y cuando se encuentran con un estudio inventivo que comprende lo especial de lo que creó, pero está dispuesto a correr algunos riesgos, se puede crear algo vibrante y sostenible a largo plazo, una especie de multiverso de caminos no tomados para tus juegos multijugador antiguos favoritos. ¿Qué sigue, el Vault of Glass en el Destiny 2 moderno? ¡Apúntame!