Cómo la queerness se convirtió en calamidad en Lágrimas del Reino

La transformación de la queerness en desastre en Lágrimas del Reino

La secuela de Breath of the Wild cierra la puerta a interpretaciones queer

Muchos jugadores han celebrado The Legend of Zelda: Breath of the Wild por el espacio que ofrecía para encontrar expresión queer en Hyrule. Su historia proporcionaba suficiente espacio de posibilidad para que los jugadores exploraran de formas que no se alineaban con la intención de los desarrolladores. Pero al adentrarme de nuevo en el Campo Hyrule en Tears of the Kingdom, me sentí mucho más limitado.

Los jugadores han estado buscando género en la iteración de Link de esta generación desde antes del lanzamiento de Breath of the Wild. Al vestir su icónico azul de campeón, la androginia de Link en el primer adelanto del tráiler en 2014 generó un escrutinio por parte del público en general sobre el género del personaje. Y tan pronto como eso se puso en duda, también se cuestionó la identidad completa del personaje. La idea de una Heroína del Tiempo se cocinaba a fuego lento. Y si el personaje mostrado no era Link, entonces tal vez era una Zelda jugable.

Finalmente, Nintendo abordaría la especulación: el productor de Zelda, Eiji Aonuma, dijo que nada tan revolucionario como una mujer estaba en proceso, explicando que cambiar el género de Link “alteraría el equilibrio de la Trifuerza”, mientras se centraba en Zelda como personaje jugable femenino, lo que dejaría a Link sin nada que hacer. “Si tenemos a la princesa Zelda como personaje principal que lucha”, preguntó Aonuma, “¿qué va a hacer Link?”

Estas suposiciones y su misoginia casual revelan que ciertos tipos de género son a priori para la tierra y el cosmos mismo de Hyrule: que la Trifuerza tanto representa como consagra la subordinación de las mujeres a los hombres en la religión del reino, y que el coraje y el poder deben ser atributos esenciales solo de los hombres. Muchos fans han estado decepcionados con la continua marginación de Zelda, mientras que el desarrollador se ha contentado con darle poco que hacer en sus juegos con el nombre de ella. Mientras que los desarrolladores imaginan a Link como una pizarra en blanco para jugadores de todas las identidades, Sarah Stang sostiene que la expresión de género de Link nunca ha sido incorporada a esa visión. “Aunque presentar a un protagonista andrógino puede ser visto como progresivo en un contexto occidental”, argumenta, “la apariencia de Link se ajusta a las preferencias culturales japonesas y, por lo tanto, no fue una elección demasiado arriesgada para Nintendo”.

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El problema de género de Breath of the Wild continuó acercándose al lanzamiento, cuando una serie de capturas de pantalla filtradas revelaron el encuentro de Link con el personaje Vilia fuera de Gerudo Town, la ciudad exclusivamente femenina en el desierto de Hyrule. Las capturas sugerían un chiste transfóbico sobre el travestismo, y el juego cumpliría la broma (la misión siendo un paso necesario para completar el verdadero final del juego). Pero cuando el juego fue lanzado semanas después, los jugadores continuaron encontrando expresiones queer e incluso alegría en los páramos de Hyrule. Un Link travestido fue genuinamente aceptado entre artistas, cosplayers y autores de fan fiction, y las expresiones queer fueron capturadas en poesía, arte y prosa.

Por todo esto es por lo que encuentro a Tears of The Kingdom tan condenable: niega ese espacio para la imaginación. Su narrativa no es solo una perpetuación del statu quo de Hyrule, sino que introduce nuevas restricciones que niegan el subtexto queer e incluso la expresión donde antes había espacio. Y podemos analizar estos cambios volviendo al centro del discurso de género en Breath of the Wild: Gerudo Town.

Gerudo Town es un espacio de género y de raza, a diferencia de los demás asentamientos en la periferia de Hyrule. Junto a las personas pájaro, las personas pez y las personas roca, los Gerudo son una sociedad matriarcal vagamente árabe o norteafricana, compuesta exclusivamente por mujeres. Su cultura es un punto de fricción y humor en ambos juegos. Los Gerudo están obsesionados a la vez con los hombres y los desprecian, en busca del amor verdadero en sus peregrinaciones, un mito monógamo perpetuado por sus propias enseñanzas, o recluidos tras los muros de su ciudad desértica exclusiva para mujeres.

Las mujeres de todas las razas (y los Gorons, aparentemente sin género) son bienvenidas en Gerudo Town, mientras que los hombres son impedidos de entrar por guardias armados. En Breath of the Wild, muchos lo intentan de todas formas, y la personalidad de varios personajes se reduce a una broma de un solo tono sobre cómo es gracioso ver a los hombres persiguiendo a las mujeres cuando ellas quieren estar solas. Pero los propios Gerudo no son quienes hacen cumplir las normas de género. Vilia, que se puede interpretar como una mujer trans, es bienvenida en la ciudad, al igual que Link cuando viste sus ropas. Él parece sentirse cómodo, aunque tímido, cuando se pone la ropa por primera vez. Además, cuando Link se revela a sí mismo en el spa de la ciudad, la posadera Romah le implora que se relaje. “Todos somos vai aquí”, asegura, usando la palabra del idioma ficticio para “mujer”. Muchas otras personas elogian la apariencia de Link en términos estrictamente femeninos. Tanto la jefa de los Gerudo, Riju, como la vendedora de armaduras, Greta, se dirigen a Link como si estuviera disfrazado, lo que nos permite inferir que muchas personas quizás ven a Link como una persona no conforme que se mueve por la ciudad.

La presencia de una tienda de armaduras en el mercado negro niega aún más las nociones esencialistas de género, como las que sugieren que Vilia es un hombre vestido de mujer. En Breath of the Wild, el comercio encubierto de armaduras Gerudo para hombres en la tienda sugiere que debe haber hombres en esta raza exclusivamente femenina, lo que nos lleva a suponer que pueden haber hombres trans nacidos de los Gerudo y que, aunque no están sancionados en la ciudad, se integran en su cultura material. Pero Tears of the Kingdom elimina casi todo el subtexto queer apenas perceptible bajo la superficie de Breath of the Wild.

Vilia es uno de los pocos personajes con nombre que no aparece en Tears of the Kingdom, y no se menciona su memoria. La armadura que le regaló a Link, que antes se vendía en el mercado de Gerudo Town, también brilla por su ausencia, uno de los pocos elementos de ropa que no regresan en el juego. En cambio, la misión principal del juego lleva a los jugadores a un Gerudo Town en ruinas. Link debe infiltrarse nuevamente en su santuario (ahora un búnker subterráneo), pero esta vez es bienvenido como un hombre entre las mujeres refugiadas. Al moverse por el asentamiento subterráneo, Link es recibido con sospecha y novedad por los niños que no han visto hombres antes, y lo tratan como una amenaza por su proximidad. Gerudo Town anteriormente rechazaba lógicas esencialistas como la idea de que los hombres son inherentemente peligrosos para las mujeres, lo que subyace a la transfobia en el mundo real, pero aquí simplemente invoca tales creencias de una manera mucho menos humorística que incluso en la misión de Vilia.

Y fuera de la ciudad, un hombre hyliano le menciona a Link que está buscando una tienda de armaduras en el mercado negro que vende armaduras “voe” (Gerudo para “hombre”). El cambio transforma los elementos queer en algo más parecido a tchotchkes culturales, negando aún más el subtexto queer de la masculinidad trans y acentuando el sentido de orientalismo que impregna los Gerudo.

Tears of the Kingdom introduce nuevas armaduras que permiten jugar con la expresión, pero ninguna es explícitamente femenina. La mayoría son de origen Zonai, una cultura antigua ficticia que toma prestada en gran medida imágenes de la cultura mesoamericana y egipcia. Como resultado, es difícil interpretar sus faldas y pintura corporal como femeninas cuando estos elementos eran parte de la presentación masculina en sus culturas. Supongo que está el sombrero único de Cece, mencionado por un hyliano en Hateno, pero no hay un conjunto completo de arriba y abajo que lo acompañe. Por lo tanto, no hay nada que reemplace la falta de conformidad de género que presentaba la armadura vai en Breath of the Wild. Sin embargo, esto sería quizás menos notable si la presentación de género de Link no fuera tan ridiculizada en todo Hyrule.

Lo que impregna la tierra en lugar de la calamidad no es el mal de Ganon, sino la desviación de género. En Tears of the Kingdom, los personajes a menudo hacen chistes que emasculan a Link. En un establo, un refugiado de Lurelin se ríe de la idea de que “un tipo delgado” intente salvar su pueblo, mientras que una peregrina Gerudo bromea con Link diciendo que no podría ser su amante destinado. Más de una Gerudo comenta sobre su baja estatura, mientras que otros rechazan la idea de que pueda ser el famoso héroe del tiempo porque es tan bajo. La Gran Hada Mija, aunque le tiene cariño, describe a Link como “un chico delgado” en lo que se presenta como un cumplido irónico. Estos comentarios envuelven a Hyrule con expectativas de género, al igual que los estándares de belleza y las normas sociales de género en nuestro propio mundo.

Resulta que la alegría queer solo fue aceptada en los ámbitos salvajes vacíos y sin estructurar de un Hyrule sometido a la calamidad. Pero en un mundo que ha sido llenado por misiones secundarias y los nuevos asentamientos de una monarquía renacida, no hay necesidad de un héroe que lleve una falda como una niña. Tears of the Kingdom presenta un Hyrule donde la Trifuerza no descansa en la trinidad de los aspectos espirituales de Poder, Coraje y Sabiduría, sino en el binario de género.