Manos en el aire con los dos protagonistas de Alan Wake 2 y sus realidades muy diferentes

Deja tus manos en el aire con los dos protagonistas de Alan Wake 2 y sus realidades muy diferentes

Han pasado 13 años desde que Alan y su máquina de escribir se abrieron camino en Xbox 360, en una historia retorcida y a menudo desconcertante que finalmente dejó al autor en el Lugar Oscuro, una dimensión alternativa y surrealista donde las obras de arte moldean la realidad. Ahora, antes del tan esperado lanzamiento en octubre de Alan Wake 2, he tenido la oportunidad de probar el juego y descubrir cómo se encuentra nuestro escritor ficticio favorito.

A un nivel muy básico, gran parte de la jugabilidad de Alan Wake 2 se sentirá familiar para aquellos que jugaron el original. Los jugadores tienen acceso a armas de fuego, se utilizan linternas para quemar las sombras, Alan puede esquivar ataques y también correr heroicamente cuando se necesita un poco más de distancia (algo que hice con frecuencia). Fuera de los combates, hay muchos entornos sombríos que explorar, y la luz una vez más será clave para superar muchos obstáculos en tu camino. Todo esto se espera en una secuela de Alan Wake.

Pero si bien Alan Wake 2 puede parecer bastante familiar desde este punto de vista, hay mucho más que distingue a la secuela de su predecesor, con Remedy dando grandes pasos alejándose de lo original con nuevos escenarios, mecánicas, personajes y un nuevo género completo para que los jugadores lo comprendan.

Lo más obvio es el hecho de que Alan Wake 2 tiene un segundo protagonista jugable, Saga Anderson, una agente del FBI enviada al área de Bright Falls para investigar una serie de asesinatos rituales y la secta del árbol. Es fuerte, empática y claramente posee una vasta inteligencia, como se evidencia en su Lugar Mental (más sobre eso en un momento).

Mi vista previa comenzó con el tercer capítulo de Saga, que mostraba su llegada a la ciudad de Watery, un lugar pintoresco pero decididamente idiosincrásico que contaba con una zona de sauna para que los residentes disfruten y un salón municipal donde actualmente se lleva a cabo el talento vocal de una cara familiar: Ahti. Aquellos que jugaron Control reconocerán de inmediato al peculiar pero encantador conserje de Remedy, ya que el desarrollador continúa construyendo su universo conectado. Por ahora, no está claro si la presencia de Ahti en Watery se limita a este momento o si volverá más adelante. De cualquier manera, Ahti ha conquistado claramente a los habitantes de Watery; cuando Saga intenta hablar con un residente durante su actuación, este le hace “shhh” de manera completamente justificada. Entendí la necesidad de silencio durante el espectáculo de Ahti y continué explorando.

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El resto de Watery estuvo a la altura de su nombre, con una humedad omnipresente impregnando el entorno. Había algo extraño en toda el área, y a pesar de que nunca sentí que la vida de Saga estuviera en peligro inmediato, había un aura inquietante en el aire. Al más puro estilo de Remedy, antes de abandonar la calle principal, una sensación de incomodidad logró infiltrarse bajo mi piel. Después de recoger suministros, me dirigí al extremo opuesto de la ciudad para reunirme con Ilmo Koskela y su hermano, Jaakko. Ambos personajes parecían familiares para Saga, y afirmaron que ella compartía un remolque en Watery con su hija pequeña. Sin embargo, Saga no los conocía. Para tratar de entender las cosas, fui con Saga a su Lugar Mental.

Este Lugar Mental es una construcción mental que Saga puede usar para revisar las pruebas que ha recopilado. Esto incluye leer manuscritos descubiertos, perfilar habilidosamente personajes y escuchar diversas grabaciones. También aquí puedes consultar el Tablero de Casos de Saga para obtener nuevos objetivos. Remedy describe esto como una “representación visual de la investigación”.

Inicialmente me resultó un poco difícil organizar las pruebas en el Tablero de Casos, sin embargo, una vez que le cogí el truco, todo comenzó a encajar, literalmente. (Y probablemente haya un tutorial sobre esto que nuestra demo omitió). Ver cómo todas mis pistas se alineaban fue sumamente satisfactorio, reminiscente de True Detective, lo cual Sam Lake, director creativo de Remedy, me dijo que sirvió de inspiración para el juego. Los hilos se conectaron, las visiones aparecieron ante Saga, se abrieron nuevos caminos en la historia, y supe qué tenía que hacer.

Dejando atrás la relativa seguridad del pueblo, me adentré en los bosques primordiales de Watery. Aquí me encontré con mi primer enemigo Tomado, cuya presencia se hizo evidente gracias a un hacha que se elevaba amenazadoramente por el aire antes de incrustarse en el tronco de un árbol cercano. “¡Mierda!” gritó Saga, mientras yo saltaba de mi asiento. La pelea había comenzado.

Se ha hablado mucho del cambio del juego al género de survival horror. Bueno, en la batalla, la carne literalmente se desgarraba de los cuerpos de aquellos a quienes disparaba, dejando expuestos músculos fibrosos y abismos rojos crudos a medida que el encuentro continuaba. Y en cuanto al aspecto de supervivencia, me sorprendió la cantidad de balas que gasté en ese primer encuentro, lo que me hizo consciente de lo valiosa que era mi munición.

Encontré más enemigos a medida que seguía con la misión de Saga, pero en un agradable cambio de ritmo respecto a su predecesor, los enfrentamientos en Alan Wake 2 eran menos una cascada implacable de enemigos a vencer. En cambio, eran pocos y relativamente escasos, y la anticipación de una pelea en realidad aumentaba mi adrenalina más que las peleas en sí. Nunca me sentí complaciente en la quietud de mi entorno, pero al mismo tiempo, nunca me sentí tan abrumado como para que se volviera tedioso, por lo que las peleas individuales nunca perdieron impacto.

Aparte de estos encuentros, había varios puzzles que resolver en el área. Me encontré con estuches y armarios asegurados con candados mientras avanzaba y retrocedía por los bosques. Observar el entorno me daba pistas sobre sus combinaciones, siendo un rompecabezas de memoria bastante sencillo el que me dio acceso a una ballesta. Luego la guardé en mi inventario organizado, que se parecía mucho al sistema de inventario de Resident Evil.

Incluso encontré una “Sala de Descanso” segura y bien iluminada, donde podía recuperar algo de salud, guardar mi progreso gracias a un termo bastante elegante y guardar mis objetos.

A continuación, pasé un tiempo con Alan en el Lugar Oscuro, un infierno literal de su propia creación en el que ha estado languideciendo desde que saltó al Lago Caldero hace 13 años. Mientras las experiencias de Saga en Watery tienen un aire a Silent Hill mezclado con Resident Evil, la retorcida versión de New York de Alan tiene ecos de Control. Es a la vez cruda y sucia, y como era de esperar de Remedy, toda la experiencia fue adecuadamente extraña. Me encontré con extrañas visiones mientras avanzaba por la ciudad de pesadilla, un mundo de caminos distorsionados que de alguna manera todavía se sentía claustrofóbico a pesar de su tamaño percibido. El New York de Alan era hostil, y no había duda de que estaba atrapado dentro.

No puedo expresar completamente lo impactante visualmente que era el Lugar Oscuro. Esta versión inquietante de New York está cubierta con un brillo similar al del aceite, mientras la lluvia cae sobre el entorno lleno de basura. Hay una energía de cine negro en el Lugar Oscuro, con brillantes luces de neón contrastando con las profundidades tenebrosas de las calles de Nueva York. Mientras tanto, grafitis escritos por Alan en un intento estilo Memento de conservar su sentido de sí mismo están garabateados en las paredes: Alice, Alice, Alice. Necesita encontrar a Alice.

Mientras Saga lucha por sobrevivir en su parte de la historia, Alan también lucha, pero por su cordura. A pesar de que ambos personajes y capítulos están en el mismo juego, se sienten increíblemente diferentes entre sí.

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El capítulo que jugué con Alan se titulaba Habitación 665 (o quizás ‘el vecino de la bestia’, para los habituales de Remedy). Después de una misteriosa llamada telefónica, me enviaron al Hotel Oceanview (no motel), pero, por supuesto, llegar allí no fue sencillo. Tuve que recorrer tejados, manipular el entorno a mi alrededor y negociar con figuras sombrías, solo algunas de las cuales eran una amenaza real, a pesar de sus burlas constantes y su presencia acechante, para encontrar el camino correcto.

Esto se logró a través de acertijos y del uso de la Lámpara del Ángel de Alan, que puede transportar una fuente de luz de una zona del Lugar Oscuro a otra, cambiando el entorno según donde se coloque. Las puertas pueden llevar a diferentes ubicaciones, se pueden acceder a áreas que antes estaban tapiadas y se pueden obtener armas que antes estaban fuera de alcance. Mientras que las pequeñas complejidades, como descifrar códigos de puertas, están presentes en todo el Lugar Oscuro, esta área en su conjunto se sentía como un gran acertijo psicológico que Alan necesitaba resolver.

Cuando finalmente entré al hotel, intenté entender mejor lo que estaba sucediendo. ¿Lo logré? No, ni siquiera un poco. En cambio, surgieron aún más preguntas, aumentando la disimulación de todo el capítulo (no estoy diciendo que esto sea algo malo). Miré cinemáticas de acción en vivo con desconcierto. El poeta estilo rockero de Alan Wake, Thomas Zane, irrumpió en escena, incrementando la ansiedad y paranoia de la realidad de Alan. Ecos de otro mundo se filtraron. Una bañera…

Alan tiene una Habitación de Escritor a la que puede entrar durante su tiempo en el Lugar Oscuro. Al igual que con el Lugar de la Mente, aquí es donde Alan puede dar un paso atrás y pensar. Tiene un Panel de Argumento, en lugar de un Panel de Casos, y puede desbloquear Elementos de la Trama. También es aquí donde Alan puede ‘Reescribir la Realidad’, alterando el mundo a su alrededor. Para mí, esto hizo que todo se sintiera aún más personal y desesperado.

Lo que sucedió después es mejor experimentarlo de primera mano, porque eso es realmente lo que es: una experiencia. Diré esto, sin embargo. Remedy ha capturado perfectamente la atmósfera en Alan Wake 2. Desde las investigaciones de Saga en el noroeste del Pacífico hasta el infierno de Nueva York de Alan, cada momento estuvo impregnado de una tensión que me dejó adecuadamente inquieto. La música que pulsaba en mis auriculares durante un encuentro particular en el Lugar Oscuro hizo que los vellos de mis brazos se erizaran y aceleró mi corazón. Fue un momento que lo envolvía todo, y la emoción y el miedo combinados crearon una experiencia deliciosamente oscura.

Sin embargo, a pesar de la atmósfera y el combate preciso y familiar, tengo algunas pequeñas preocupaciones. Ya falta poco para el lanzamiento de Alan Wake 2, y sin embargo, encontré bastantes errores durante mi tiempo con el juego. Remedy reconoció estos problemas de antemano con la declaración habitual de que estábamos jugando una versión en desarrollo y que solucionarían los problemas antes del lanzamiento. Aun así, vale la pena mencionar estos problemas.

Experimenté varios casos en los que las animaciones se congelaban o mi cámara me mostraba la cara distorsionada de Alan. También hubo momentos en los que la mano y la linterna de Alan no estaban en sincronía, lo suficiente como para hacer que cualquier ser mortal se retuerza de dolor. Otros que jugaron la misma versión me dijeron que habían experimentado problemas similares, con una persona informando que había logrado romper el límite del juego en un punto y necesitó reiniciar el juego. Esperemos que estos problemas se resuelvan antes del lanzamiento.

Otra decepción fueron las opciones de accesibilidad de Alan Wake 2, que parecen ser escasas en el lanzamiento. Control se expandió para incluir un gran catálogo de funciones de accesibilidad, lo que abrió el juego a un público mucho más amplio. Había esperado que Remedy hubiera aprendido de estas adiciones bien recibidas y las incluyera en Alan Wake 2 desde el principio, pero por ahora no lo ha hecho.

En este tema, Sam Lake me dijo que Alan Wake 2, siendo el juego más grande del estudio y uno que están ansiosos por lanzar, significa que actualmente hay “no tantas opciones como en Control”. Si bien “no puedo hacer ninguna promesa”, dijo que el estudio está “explorando posibilidades” para agregar más opciones de accesibilidad en el futuro.

En general, quedé impresionado por mi tiempo con Alan Wake 2. Como Alan, sentí ese desesperado sentido de aislamiento, la necesidad de seguir adelante para lograr su objetivo final a menudo esquivo, mientras se aferra a cualquier hilo de cordura que pueda encontrar. Disfruté de toda la “esencia Remedy”, al tiempo que aprecié las nuevas direcciones que el equipo ha decidido tomar. En cuanto a Saga, mientras tanto, creí en su dedicación a su trabajo y en su deseo de descubrir la verdad mientras recorría el sombrío e inquietante Watery. El juego puede que no lleve su nombre, pero no hay duda de que es tanto la historia de Saga como la del escritor titular. Quizás ese ‘2’ sea más que simplemente para denotar que se trata de una secuela. Quizás también denote al segundo personaje y a la segunda perspectiva de juego.

En cualquier caso, Remedy se propuso realizar una secuela que afiance su lugar en el género del survival horror y, por lo que he visto, está en camino de lograrlo. Alan puede estar atrapado en un infierno creado por él mismo, pero creo que esta secuela tiene el potencial de ser un lanzamiento oscuro pero celestial para los fanáticos de Remedy, tanto antiguos como nuevos.

Para más información sobre Alan Wake 2 y el cambio del estudio al survival horror, consulta mi entrevista con el personal de Remedy, incluido su jefe Sam Lake.