Es verdad Mortal Kombat 1 en Switch es simplemente demasiado para el hardware.

Es verdad, Mortal Kombat 1 en Switch un desafío eléctrico para el hardware.

Mortal Kombat vuelve a sus raíces con Mortal Kombat 1, un reinicio fresco que ofrece unos de los visuales más impresionantes vistos en un juego de lucha hasta la fecha. La calidad de iluminación, los materiales en sus detallados escenarios y la captura de movimiento están brillantemente realizados en Unreal Engine 4. Es una gran renovación respecto a Mortal Kombat 11, con el desarrollador Netherrealm Studios enfocando sus esfuerzos en las consolas de última generación, pero sorprendentemente, hay una versión para Nintendo Switch, manejada por Shiver Entertainment y Saber Interactive y, como los memes en las redes sociales han revelado, no es particularmente impresionante. De hecho, Netherrealm’s Ed Boon se ha comprometido a arreglarlo. Según lo que hemos visto, esto sería un logro notable.

Parte de la controversia es que la versión para Switch cuesta £60 o $70 en la Nintendo eShop, casi igual que el precio de lanzamiento de PS5 y Xbox Series X. Dadas las enormes compromisos en sus visuales y la inconsistencia en la frecuencia de fotogramas, no es una experiencia equivalente por ese costo. En cuanto al tamaño de instalación, MK1 en Switch ocupa 35.3GB, en comparación con los 114GB en PS5. Esto se logra en gran medida al reducir la tasa de bits y la resolución de las escenas pre-renderizadas del modo historia. Y ahí radica al menos una buena noticia para Switch: por más recortada en calidad que esté, esta versión al menos tiene todas las características. En términos de modos de juego, tiene igualdad con PS5 y Series X al incluir todo el modo historia, incluidas las escenas. Tenemos juego en línea, tenemos el elenco completo de personajes, y su jugabilidad es idéntica en términos de mecánicas, incluso con los nuevos movimientos Kameo.

Sin embargo, los problemas son numerosos. Para empezar, la versión para Switch tiene problemas con los tiempos de carga prolongados y los menús poco receptivos. Desde la pantalla de título, seleccionar el modo versus local en Switch tarda 15 segundos solo para llegar a la selección de personaje. En PS5 o Series X, normalmente obtendríamos una transición sin problemas, con dos combatientes caminando desde los bordes de la pantalla. Es una idea elegante que nos lleva directamente a la batalla. Sin embargo, en Switch, cada personaje tarda un tiempo en cargarse después de la selección. Y a medida que Switch intenta cargar tu personaje, el menú mismo se vuelve lento. El cursor se traba, lo que dificulta que el jugador dos también haga su elección. Y esto empeora: después de que finalmente hayas elegido a tus dos personajes y el escenario, la verdadera espera comienza con una espera de aproximadamente 40 segundos hasta que comience el combate. En gran medida, esto se espera y nunca será comparable a la Series X equipada con SSD, que tarda seis segundos en la misma prueba, pero sigue siendo frustrante.

Luego están los recortes visuales a considerar. Comparando Switch con PS5, por ejemplo, el primer punto es la disminución en la resolución nativa. En el modo acoplado de Switch, la resolución dinámica es de 756p, es decir, un máximo de 1344×756, mientras que los límites inferiores llegan a 576p durante las etapas más intensivas para la GPU. Honestamente, esto es lo normal en Switch, y obviamente no hay competencia con la GPU muchas veces más potente de PS5, que le permite tener una configuración dinámica de 4K, reduciéndose a alrededor de 1800p. Curiosamente, Switch funciona a su máximo de 756p en escenas de introducción y fatalidades, donde la frecuencia de fotogramas está limitada a 30 fps. Y es justo decir que este rango de resolución también es más alto que los 540p a 720p que teníamos en Mortal Kombat 11 en Switch. En comparación con PS5, la disminución es obvia, pero en relación con la mayoría de los juegos de Switch, esto es lo que esperamos para tener una remota posibilidad de apuntar a una jugabilidad de 60fps. Y, por supuesto, el juego portátil reduce aún más ese rango de resolución, llegando a 720p dinámicos, mientras que los límites inferiores son de 704×396. La buena noticia es que la pantalla más pequeña de Switch ayuda a disimular el menor recuento de píxeles.

Aparte de las resoluciones, las reducciones en la configuración visual en general son imposibles de ignorar. De hecho, es más fácil describir lo que no se ha recortado de la versión de PS5. Todos los aspectos visuales de Switch se ven afectados: hay texturas de menor calidad y el filtrado de texturas se ve afectado. El recuento de polígonos en los modelos, así como la geometría en el fondo, se ven visualmente reducidos en complejidad. La vegetación se ha eliminado o se ha reducido a modelos simplificados de plantas o árboles. Los efectos se eliminan o se reducen en resolución, lo que a menudo reduce el impacto de los movimientos especiales. Las reflexiones en pantalla se eliminan de la versión de Switch en los pisos. En general, el resultado sigue siendo reconocible. En las capturas de pantalla, es básicamente una versión móvil del juego, y es impresionante hasta qué punto se han hecho sacrificios visuales. También se nota que el modelo de iluminación está alterado, por lo que las sombras se eliminan del fondo, mientras que las sombras de los personajes aparecen con un ángulo diferente en Switch. Pero luego, en etapas específicas como los Jardines Colgantes, incluso se eliminan por completo las sombras de los personajes durante las peleas.

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Hay mucho que tener en cuenta aquí. La pregunta es, ¿hasta qué punto son aceptables estos recortes visuales? ¿Y realmente afecta a la experiencia de Mortal Kombat? Sin duda, la calidad de textura en ciertas etapas, como la Arena del Tiempo, es notablemente baja incluso para un puerto de Switch. Es una distracción ver superficies enteras, como formaciones rocosas o pisos de mosaico, como un borrón detrás de personajes mucho más definidos. También es una lástima ver que los personajes de fondo ya no se animan en absoluto en Switch. Espera ver muchos elementos estáticos como este en el fondo: NPC congelados en su lugar. Curiosamente, la física de la tela e incluso del agua se mantiene activada, mientras que algunas hojas también se mecen con el viento. La física se aplica de manera menos extensa, ciertamente. A veces se simplifica. Pero aún así, es una sorpresa ver al menos algunos detalles basados en la física aún presentes incluso en la consola portátil de Nintendo.

Las escenas cinematográficas también son problemáticas en Switch. La captura de movimiento en PS5, Series X, S y PC es entregada de manera experta por Netherrealm Studios, como siempre. Lamentablemente, los detalles de la captura facial no se traducen bien en la consola portátil de Nintendo, y ha sido objeto de muchos memes desde su lanzamiento. La captura de movimiento del cuerpo completo está intacta, pero los problemas más notables están relacionados con las animaciones faltantes de la boca y los ojos de los personajes. Están estáticos en ciertos momentos, creando momentos inquietantes durante las intros en el motor de juego. Peor aún, hay numerosos errores visuales durante las intros y las fatalidades, que también arruinan la experiencia, incluyendo problemas de colisión en los personajes, ya que sus dientes no están sincronizados con el movimiento de sus bocas. Además, el modo historia también presenta problemas claros, con sombras parpadeantes en los personajes desde la primera pelea. Además, hay momentos de desgarro y tartamudeo durante las escenas pre-renderizadas en Switch, lo cual es probablemente un problema de contenido de la CPU mientras Switch carga la próxima etapa detrás de escena.

En general, simplemente le falta el nivel de pulido necesario para justificar su precio. Y dado que el atractivo principal de Mortal Kombat está tan ligado a su presentación, está claro que Switch se queda atrás. Para obtener el paquete completo en una consola, entonces, PS5, Xbox Series X o S son las opciones a elegir. Ya sabemos dónde se encuentra el PS5, y en Series X obtenemos la misma configuración exacta: un 4K dinámico con caídas a un mínimo de 1800p. Y para ser claros, todos los ajustes visuales son exactamente los mismos en las dos consolas premium. Solo en Series S es donde vemos alguna diferencia visual real. En comparación, la calidad de imagen disminuye en Series S, recurriendo a un 1440p dinámico que puede bajar a 1080p durante momentos de carga pesada para la GPU. Pero eso no es todo, las texturas pueden presentar una resolución más baja y la calidad de las sombras se ve afectada. Aún así, sigue siendo una experiencia excelente en Series S y la mayoría de los compromisos apenas se notan: solo se nota en puntos menores, como una calidad de vegetación reducida, geometría o elementos decorativos reducidos. De lo contrario, obtendrás prácticamente la misma experiencia en las tres consolas.

Pasemos al rendimiento. El estado de PS5, Series X y S se resume mejor como una sólida y constante tasa de 60 fotogramas por segundo en el juego. Incluso con cuatro personajes en pantalla, dos combatientes y dos luchadores de Kameo, apenas se pierde un fotograma de los 60fps en cualquier máquina. Buenas noticias, entonces, y el hecho de que incluso en la Series S, con una resolución reducida a 1440p y algunos ajustes visuales seleccionados, tengamos 60fps sólidos demuestra el sólido rendimiento. Es exactamente lo que esperábamos. El único inconveniente, como es tendencia en los juegos en 3D de Mortal Kombat, es que cada consola se limita a 30fps durante las intros, fatalidades y outros. Este cambio de 60fps durante el juego a 30fps en momentos preestablecidos sigue siendo impactante de ver.

Peor aún, estas escenas de 30 fps a veces sufren de tirones cuando se carga el nivel por primera vez. Nuevamente, esto se aplica a las tres consolas, e interesantemente, esta mitad de frecuencia de actualización permite que cada una de ellas use configuraciones más altas. Todas funcionan a sus máximas resoluciones objetivo durante las escenas introductorias, por ejemplo, 4K en PS5 y Series X, o 1440p en Series S. Además, el desenfoque de profundidad de campo y el desenfoque de movimiento basado en la cámara se activan en estos momentos. Además, se añaden mapas de sombra en las escenas para tener más detalles de fondo. El cambio en el fotograma tiene un propósito al ofrecer mejores y más nítidas imágenes donde el juego lo necesita. La configuración puede que no sea del gusto de todos, pero la ventaja es que obtenemos 60fps donde realmente importa, en el juego.

Pasando a Nintendo Switch, este es el momento clave. A pesar de los recortes visuales y la menor resolución, la recompensa debe ser obtener una lectura de 60fps constante. Pero desafortunadamente, Switch realmente no cumple. Las primeras impresiones son desalentadoras. Las escenas de introducción fluctúan entre 10fps y 30fps, con grandes picos de tiempo de fotograma de menos de 200ms. Es una experiencia temblorosa y desigual desde el principio. Y lo más llamativo de todo es que Switch realmente se congela en un personaje después de su frase ingeniosa durante varios segundos, hasta que el siguiente luchador carga su respuesta.

Y luego entra en juego el combate en sí. La tasa de fotogramas alcanza los 60 fotogramas por segundo, pero el hecho es que Switch tiene grandes problemas para mantener esto constante, con momentos de juego que caen hasta los 30fps e incluso menos. El rendimiento típico se encuentra entre 55 y 60fps. Para intercambios largos, se mantendrá en esta región al menos. Es solo que las grandes caídas a 30fps aún ocurren con bastante frecuencia, generalmente coincidiendo con las asistencias de Kameo. En otras palabras, solo se necesita uno o dos personajes de Kameo en pantalla y la tasa de fotogramas cae inmediatamente.

Al final, el nuevo mecanismo de Mortal Kombat 1 es el elemento que afecta el rendimiento de Switch. A diferencia de PS5 o Series X, el juego real tiende a ejecutarse a 30fps de repente, a mitad de un combo, no solo en las escenas. Esto afecta seriamente la jugabilidad en un sentido competitivo real. Para Switch, también es lamentable que estas caídas afecten la velocidad de animación, lo que significa que el movimiento de los personajes se ralentiza, especialmente en las escenas. Todo esto se aplica directamente a Switch cuando se juega en modo portátil, vale la pena destacarlo. La configuración visual es ampliamente la misma que en el modo de acoplamiento, aparte de la caída de resolución, pero claramente, el rendimiento tiene dificultades con una lectura de 30-60fps inestable e incluso menos. No hay forma de evadir la realidad de que, jugado acoplado a un televisor o portátil, Switch necesita atención para poder ser jugable. Y sí, en este momento nuevamente es difícil justificar su alto precio.

Un último punto sobre el rendimiento, y en particular la latencia de entrada. Como sucede con Street Fighter 6, recibí ayuda del experto en pruebas de latencia Nigel Woodall, cuyas redes sociales merecen la pena echar un vistazo. Nigel señaló algunos resultados interesantes después de muchas horas de pruebas utilizando su método único basado en cámaras. Utilizando el botón de flecha hacia abajo como régimen de prueba, por ejemplo, PS5 tiene una latencia de entrada de aproximadamente 58ms, lo cual es muy razonable. Eso es utilizando una salida de 60Hz, donde 120Hz parece llevar la lectura ligeramente más alta.

En comparación, Switch tiene un promedio de 65.5ms, lo cual en teoría está bastante cerca. Solo hay una diferencia de siete milisegundos, en promedio. Sin embargo, señala que hay una distribución mucho más amplia de lecturas en Switch, un rango de alrededor de 40ms que no se ve en PS5. Todo esto significa que, de entrada a entrada, hay un nivel de respuesta más variable en la versión de Nintendo. Y esto no tiene en cuenta la latencia adicional provocada por caídas por debajo de los 60fps, lo cual también afectará la respuesta en pantalla. Al menos, en el caso de PS5, como una muestra aproximada de la posición de las consolas premium, es un buen resultado. De hecho, es una ventaja marginal sobre Mortal Kombat 11 en PS5, que registró un resultado ligeramente más alto de 62ms.

En general, a pesar de todos los recortes visuales, la verdadera decepción del lanzamiento de Switch es que no hay recompensa por su jugabilidad. El rendimiento en su estado actual es muy pobre. Curiosamente, contrasta con la versión de Switch de Mortal Kombat 11 lanzada en 2019. Si bien los gráficos de MK11 fueron reducidos en muchos aspectos, aún se acercaba a los 60 fps en comparación con la entrega de este año. No era perfecto, pero al menos no había saltos repentinos a 30 fps en medio de una combinación. Incluso los tiempos de carga eran más rápidos, alrededor de 26 segundos para entrar en una pelea.

En cuanto a Mortal Kombat 1 hoy en día, el nivel de optimización, el equilibrio entre los gráficos y el rendimiento, no está al mismo nivel. Afortunadamente, el creador de la serie, Ed Boon, al menos mencionó en una entrevista con la BBC que está buscando solucionar los problemas de Switch en una futura actualización. Pero ahora mismo, dado su precio y sus menús lentos, tiempos de carga largos, errores y bajos índices de fotogramas, es uno que debes evitar.

Nada de esto debería desacreditar el excelente trabajo que se ha realizado en el lanzamiento de PS5, Series X y S, por supuesto. Sinceramente, el juego es una explosión en cualquiera de esas consolas. El juego en sí es sólido a 60 fps, y cada una evita los errores visuales del lanzamiento de Switch. Para disfrutar del modo historia como está planeado, ver las fatalities en todo su esplendor sangriento, realmente no hay versión incorrecta a la que recurrir. Y como juego de lucha, Mortal Kombat 1 una vez más establece un alto nivel de calidad en su presentación cinematográfica que, tanto para los recién llegados como para los fans de toda la vida, vale la pena echarle un vistazo.