Cómo una guild de veteranos está adoptando los juegos en línea hasta la jubilación – GameTopic
Cómo una guild de veteranos está abrazando los juegos en línea incluso en la jubilación - GameTopic
En 1997, cuando se lanzó Ultima Online por primera vez, Tess (conocida en línea como “TessPhyreForge”) no tenía una computadora propia. No sabía nada sobre computadoras. Pero en ese momento estaba saliendo con un chico que estaba realmente, pero realmente, metido en Ultima Online. “Él me creó un personaje y me sentó y me dijo, ‘Esto es lo que haces’. Después de dos horas ya estaba enganchada, y he estado jugando desde entonces”.
Después de que su entonces novio la enganchó a Ultima Online, Tess finalmente compró su propia computadora. Y luego otra computadora para que su hijo pudiera jugar con ella.
“Cuando cumplió 14 años, en el área donde vivíamos teníamos un par de salas de billar y cosas así a las que los niños solían ir para pasar el rato”, dice Tess. “Pero era un ambiente tan malo para los adolescentes, lleno de drogas y cosas así, que le dije que prefería pagar la suscripción de $10 al mes para jugar al juego si mantenía sus calificaciones, iba a la escuela y no me daba problemas… Así que terminamos jugando en familia”.
Tess tiene 59 años y para ella y otros adultos mayores como ella en la comunidad en línea Old Timers Guild (OTG), los juegos se han convertido en un pasatiempo de toda la vida que los ha conectado no solo con familiares y parejas románticas, sino también con amigos de todo el mundo. Tess se unió a OTG en 2007 con el lanzamiento de Lord of the Rings Online y ha estado con ellos desde entonces. Ha jugado World of Warcraft, Star Wars: Galaxies, Dark Age of Camelot, Atlas y más de Ultima. Ha hecho amistad con personas de Canadá, el Reino Unido y Japón. Actualmente es líder de capítulo del grupo de Elder Scrolls: Online de OTG, donde juega junto a cientos de otros miembros de OTG varios días a la semana. Y muchos de ellos, dice, son jubilados como ella.
“Cuando me lesioné en el trabajo y decidí retirarme por unos años, los videojuegos me mantuvieron cuerda, supongo”, le cuenta a GameTopic. “Tenía algo que hacer, porque simplemente no disfruto tanto viendo televisión. Hay algunos programas que me gustan, pero me gusta interactuar con la gente, así que entramos en nuestro sistema de chat. Usamos Discord y simplemente nos sentamos y hablamos. A veces hablamos de cosas de la vida real, pero no hablamos de religión ni política. Esa es una de las cosas que no hablamos en nuestro Discord con nuestros miembros. Sabes, siempre se trata del juego y a veces de la vida real, de los nietos o los hijos, de lo que han logrado, de lo que están haciendo. Sí, es simplemente un ambiente relajante”.
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OTG fue fundada en 2005, originalmente para la prueba alfa de Dungeons and Dragons Online. Experimentó un gran aumento en la membresía a principios de los años 10, expandiéndose a varios otros MMO y llegando a tener varios miles de miembros en numerosos juegos diferentes. Aunque no se anuncia explícitamente como una guild para adultos mayores, OTG ha atraído quizás una cantidad sorprendente de miembros que ahora tienen 50, 60 e incluso más años. Parte de esto se debe a su condición de guild para jugadores “mayores, maduros” con un límite mínimo de edad de 25 años. Otra razón podría ser su ambiente relativamente relajado y su estricta regla de “sin dramas”. Y otra razón podría ser simplemente su longevidad como guild: muchos miembros que se unieron siendo adultos jóvenes o de mediana edad se han quedado y ahora se acercan a sus años de jubilación.
Ciertamente, ese es el caso de Coharie, un miembro de OTG de 62 años que se unió a la guild relativamente temprano en su ciclo de vida. Los primeros recuerdos de Coharie jugando videojuegos involucraban sesiones de Missile Command en casa de un amigo cuando tenía 18 años y luego jugar a un simulador de vuelo al que tenía acceso mientras estaba en la Marina. Se enganchó a los MMO cuando regresó del servicio y construyó una computadora para jugar EverQuest con toda su familia. Luego se mudó a otros MMO como Dark Age of Camelot, D&D Online y se unió a OTG mientras jugaba Pirates of the Burning Sea.
“Son una guild bastante grande”, dice. “Pero es la relajación y camaradería que hay. Y la mayoría de las personas con las que juego en World of Tanks en Wargaming tienen mi edad y eso, pero ellos no tolerarán los dramas y esas cosas. Esa es la principal característica y eso. Y simplemente me gustan. Siempre he estado con ellos. Bueno, durante tanto tiempo”.
“Algunos de ellos hablan sobre sus nietos y cosas así mientras jugamos. Y muchas veces, si estoy en Wargaming, hablo más de lo que juego y eso. No soy el mejor jugador. Soy probablemente promedio o tal vez un poco por debajo del promedio porque soy mayor y mis reflejos se han vuelto más lentos y eso. Realmente no me importan las estadísticas. Solo quiero jugar”.
Reflexiones sobre los reflejos
Por supuesto, hay algunos desafíos para los miembros de OTG que trabajan para mantenerse al día con los videojuegos a medida que envejecen. Un ejemplo obvio es la mencionada deterioración de los reflejos de “Coharie” necesarios para jugar juegos de ritmo rápido, como los shooters en línea. Un miembro de OTG que prefirió llamarse “El Tipo” me dijo que esto es algo con lo que ha luchado recientemente, a los 54 años, pero encuentra que los adultos mayores como él se inclinan hacia los MMO por esta razón. “Creo que una de las cosas buenas de los MMO es que puedes hacerlo a tu propio ritmo, sea cual sea ese ritmo”, dice. “Además… creo que a medida que envejecemos, realmente nos inclinamos hacia la comunidad, y los MMO son una excelente manera de tener eso”.
Coharie, también reconoce las dificultades motoras en juego, pero cree que los juegos pueden ayudar a mantener los reflejos agudos con la edad. “Han hecho un estudio que demuestra que las personas de mi edad y mayores que siguen jugando juegos en línea o juegos en general, tienden a evitar los efectos del Alzheimer y la pérdida de función motora en sus manos, y eso. La coordinación se mantiene intacta por más tiempo. Y trabajo en una institución de atención médica, y una de las residentes allí, ella juega realmente Final Fantasy [14]. Tiene mediados de setenta, jugando Final Fantasy. Ha jugado cada escenario, no sé cuántas veces. Pero ella lo juega, y mantiene sus habilidades motrices y su mente aguda”.
Tess señala que otro problema con el que muchos miembros luchan es la tecnología involucrada en los videojuegos, especialmente en lo que respecta al mantenimiento de las computadoras. Muchos miembros mayores de OTG instalarán un juego que quieren jugar, pero si su computadora no puede ejecutarlo de inmediato, se darán por vencidos en lugar de intentar descubrir cuál es el problema. Además, las tarjetas gráficas cada vez más caras y otras partes pueden ser prohibitivas para las personas mayores con ingresos más limitados.
Otras dificultades tecnológicas han afectado a OTG como gremio, no solo a los individuos. Una miembro de OTG de 61 años llamada Mosselyn me dice que durante años, OTG usaba el software de chat de voz Mumble, así como un foro, para comunicarse. Recientemente, sin embargo, el grupo se trasladó a Discord, y aunque el cambio fue tecnológicamente exitoso, muchos miembros “no hicieron esa transición”.
“Les resultó difícil entenderlo”, dice. “Realmente intentamos ofrecer ayuda y estímulo a las personas para que aprendieran a usarlo, pero el tráfico en el sitio web disminuyó considerablemente después de eso. Es muy lamentable. Creo que nos perjudicó desde una perspectiva de comunidad. Discord está bastante poblado. Son las mismas personas cómodas con la voz que pudieron hacer la transición a algo nuevo”.
Eso no significa que OTG esté muriendo en absoluto, aunque aún tiene comunidades importantes en juegos como World of Warcraft, Final Fantasy 14, Elder Scrolls Online, New World y otros. También hay muchos miembros que usan los canales del gremio para hablar sobre los juegos que juegan por su cuenta, como Baldur’s Gate 3 o Starfield. Y Mosselyn me dice que ayuda que OTG tenga una comunidad muy generosa que esté dispuesta a adaptarse a todos los niveles de habilidad o situaciones de vida.
“Tenemos un grupo súper informal, cualquiera puede venir, con clasificaciones abiertas en nuestro capítulo de WoW Alliance. Bendita sea, la mujer que dirige esa incursión ha estado haciéndola durante varios años, y es muy parecido a pastorear gatos”, dice. “No sé cómo no se ha arrancado todos los pelos y nos ha dicho a todos, perdón por la expresión, que nos fastidiemos, porque tenemos una amplia gama de habilidades, especialmente, y gran parte de eso está relacionado con la edad. Hay personas con discapacidades, pero también tienes a la señora de 70 años que no juega como el chico de 25”.
Tanto Mosselyn como Tess señalan el ejemplo de un miembro del gremio llamado Trustee, un hombre de 93 años que recientemente ha comprado una nueva PC para Starfield.
“Es la persona más dulce”, me cuenta Tess. “Recuerdo un evento al que había venido, y hacíamos esta incursión todos los domingos. Le dije: ‘Realmente necesitamos un buen sanador’, porque le gusta jugar como clase sanador. Él dijo: ‘Oh, no juego los domingos. Es el día del Señor’. No jugaba los domingos, así que tuvimos que cambiar la fecha de la incursión para que pudiera unirse”.
Retirándose hacia los videojuegos
A lo largo de los años, miembros mayores de OTG como Tess y Mosselyn han observado un cambio en las actitudes hacia los videojuegos. La mayoría de los miembros con los que hablé recordaron que sus pasatiempos de juego eran bastante exclusivos en sus escuelas y lugares de trabajo cuando eran jóvenes, lo cual es parte de la razón por la que OTG significa mucho para ellos. Pero en los últimos años, están encontrando cada vez más gente en sus “vidas reales” que juega junto con ellos. Mosselyn me dice que mientras trabajaba en software la mayor parte de su vida, “los adultos no hacen eso” era en gran medida la actitud hacia los videojuegos en sus lugares de trabajo y dentro de su familia. Pero en la última década, más jóvenes que crecieron con videojuegos han llegado a su lugar de trabajo. “Ya no me siento tan rara”, dice.
Tess está en una situación similar. Ella dice que vive en una pequeña comunidad sin muchas actividades para adultos o niños, por lo que anima a sus cinco nietos a jugar videojuegos para mantenerlos fuera de problemas, y juega con ellos. Y hasta ha hecho cambiar de opinión a su propia madre sobre el tema.
“Hace años, [otros adultos] siempre pensaban que [los videojuegos] eran infantiles”, dice. “Cuando estaba pasando por un divorcio, me mudé con mis padres durante aproximadamente un mes. [Mi madre] me decía: ‘Oh, estás adicta a ese juego’. Estaba jugando a Ultima Online. Me pareció algo gracioso. En ese momento, ella tenía un Gateway 2000, que era una computadora con un monitor grande, y se podía usar como televisor. Ella tenía su telenovela en segundo plano, la escuchaba, pero jugaba a FreeCell. Le dije: ‘Eso es un videojuego. Tú estás sentada allí jugando a ese juego de cartas, y yo estoy aquí interactuando con gente, hablando con gente, y aprendemos cosas el uno del otro mientras discutimos diferentes cosas… Cada vez que entro por la casa, siempre estás en esa computadora jugando a ese juego de cartas. ¿Es diferente?’ Ella me dice: ‘Bueno, supongo que no'”.
Por su parte, Coharie quiere compartir algunos consejos con los jugadores jóvenes que podrían estar inclinados a tomarse las cosas demasiado en serio. “Es para disfrutar”, dice. “Los más jóvenes lo ven como un trabajo. Y si pierden y si mueren en el juego, sienten que nunca deberían morir. Luego se enojan y todo eso. Pero eso es parte del juego. Si no tomas riesgos, ¿cómo sabes si puedes hacerlo o no?”
Me cuenta sobre su experiencia en LOTR Online, que juega todos los fines de semana con su esposa. Ahora tiene tres personajes en el nivel máximo, y ella tiene dos; juegan creando nuevos personajes y subiendo de nivel a través del campamento una y otra vez. “Y lo que hacemos, no tenemos prisa. En realidad exploramos. Nos movemos de verdad. Y en realidad intentamos mazmorras que sabemos que no podemos ganar, pero de todos modos entramos y las intentamos… La mayoría de las veces, nos dan una paliza de manera terrible”.
Mosselyn, también, quiere animar a los adultos a seguir jugando videojuegos a medida que envejecen, o incluso a probarlos por primera vez si los han evitado históricamente. Ella dice que intentó durante años que su madre jugara con ella, pero fue rechazada repetidamente porque los juegos eran demasiado “complicados”. Pero luego, recuerda, estaba en casa por Navidad hace años poco después de que falleciera su padre. En la noche antes de que Mosselyn se fuera a casa, su madre de aquel entonces, de 76 años, le pidió que le enseñara a jugar un MMO. Y algo hizo clic.
“A los 76 años, mi madre empezó a jugar MMOs”, dice. “Era horrible en ellos, pero le gustaba mucho. Jugábamos juntas todos los domingos hasta que falleció. Murió unos años más tarde cuando tenía 81, pero sí, solíamos jugar durante unas tres horas cada domingo. Jugábamos varias cosas. Jugábamos WoW. Jugábamos Guild Wars, jugábamos Lord of the Rings, y le encantaba. Era realmente mala en ello. Podía estar justo frente a ella y ella decía: ‘¿Dónde estás?’ Yo decía: ‘Aquí mismo, mamá’. Le gustaba. Era una buena manera de pasar el tiempo para ella. Creo que estaba realmente aburrida después de que papá muriera. Nunca eres demasiado mayor.
“Creo que es bueno para todos nosotros que haya gente mayor jugando y gente joven jugando”, agrega. “Estoy retirada y estoy viviendo mi sueño. Puedo jugar durante horas todos los días”.
Rebekah Valentine es una reportera senior de GameTopic. ¿Tienes alguna noticia interesante? Envíala a [email protected].
