Xbox One sentó las bases para el enfoque de preservación de Microsoft
Xbox One Sentando las bases del enfoque de preservación de Microsoft
La Xbox One está celebrando su décimo aniversario hoy, 22 de noviembre de 2023. A continuación, examinamos cómo su lanzamiento problemático inesperadamente llevó a Microsoft a abrazar su legado.
No es una observación original, pero la Xbox One predijo el futuro. Las consolas exclusivamente digitales son estándar y cada consola es un lugar donde las personas no solo juegan videojuegos, sino que también ven televisión y películas. Sin embargo, la Xbox One no fue lanzada en el futuro en el que ahora vivimos, sino cuando la industria aún se movía a tientas hacia su futuro enfocado en lo digital. Bastante rápido, Microsoft dio marcha atrás en su política de que los juegos comprados en disco estarían conectados directamente a tu cuenta de Xbox y eliminó el requisito de inicio de sesión en línea. Sin embargo, la fallida apuesta de Xbox One por el futuro que vendría tuvo un efecto secundario extraño: Xbox comenzó a mirar hacia el pasado.
En un giro deliciosamente irónico, la retrocompatibilidad iba a ser una función de lanzamiento en la Xbox One, pero cuando Microsoft dio marcha atrás en las políticas centradas en línea de la consola, tuvo que ser archivada. Para el año 2014, la compañía comenzó a desarrollar un emulador interno para habilitar la retrocompatibilidad en secreto. Después de más de un año de arduo trabajo, a partir del 9 de noviembre de 2015, podías jugar 104 juegos de Xbox 360 en tu Xbox One. En los años siguientes, Microsoft añadió cientos de juegos a la lista de retrocompatibilidad de Xbox One, desde éxitos obvios como Halo: Reach hasta clásicos de culto como Binary Domain.
Este programa significaba que si querías jugar una amplia variedad de la historia de los videojuegos en un solo dispositivo, la Xbox One era una buena opción. Con ella, podías explorar el cambiante paisaje de las sagas de AAA como Gears of War o Call of Duty. También podías probar indies respaldados por Xbox como Super Meat Boy o experimentos más contemporáneos como Anodyne 2: Return to Dust. Se convirtió en mi consola preferida en ese momento porque quería llevar mi colección de Xbox 360 hacia adelante. Obviamente, a menos que lo piratees o lo modifiques, una Xbox One no puede hacerlo todo. Si quieres una visión más variada de los juegos retro, o simplemente quieres jugar juegos lanzados antes de 2001, tendrás que invertir en otras consolas físicas o emularlos. Sin embargo, el programa de retrocompatibilidad representó una inversión en el pasado que ningún otro fabricante importante de consolas estaba haciendo en ese momento. Afortunadamente, la próxima generación continuó esta tendencia.
Desde el lanzamiento de la Xbox One, todas las demás compañías efectivamente han abandonado la retrocompatibilidad. Si bien el Wii fue un portal incómodo a todas las generaciones de juegos anteriores a él, el Switch es restrictivo, ofreciendo solo puertos de títulos de Wii U y puñados de éxitos clásicos bloqueados por suscripción. La PS5 puede jugar juegos de PS4, pero no juegos anteriores sin comprar una suscripción o hacer una nueva compra. En contraste, la Xbox Series X|S puede reproducir al menos algunos juegos de cada otro modelo de Xbox que existe. Algunos de los juegos incluso tienen un rendimiento mejorado en comparación con la emulación de Xbox One.
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Ahora bien, no hay que exagerar el enfoque de Xbox en la retrocompatibilidad. En primer lugar, esto fue más un movimiento astuto de negocios que cualquier otra cosa. La retrocompatibilidad impulsó a Game Pass al incluir juegos de todo el catálogo de Microsoft, como la trilogía original de Gears of War y Blinx. Cabe destacar que el programa no incluye los miles de juegos alojados como parte de Xbox Live Indie, que todos desaparecieron cuando el servicio cerró el 7 de octubre de 2017. Además, de los 2.155 juegos lanzados comercialmente para Xbox 360, solo 655 llegaron a la retrocompatibilidad, aunque algunos de los juegos restantes obtuvieron puertos para Xbox One. La historia que Xbox ha enfatizado es de naturaleza corporativa y favorece los éxitos establecidos para Xbox 360 o el Xbox original.
Incluso según esos estándares, los juegos aprobados tienen brechas obvias. Si quieres jugar, por ejemplo, alguno de los tres juegos de Armored Core que salieron en el 360, tendrás que comprar un modelo original del 360. A pesar de que la franquicia tiene un título nuevo aclamado por la crítica, tendrás que gastar dinero y espacio en tu estantería para probar cualquiera de las entregas anteriores, si no quieres usar emulación. No hay planes anunciados para agregar más juegos a la retrocompatibilidad, lo que significa que es más difícil para millones de personas jugar clásicos menores como The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena y Condemned 2: Bloodshot. En justicia, esto se debe a que muchos editores y desarrolladores ya no existen o porque juegos específicos están envueltos en problemas legales con música con licencia.
También vale la pena señalar que el programa de retrocompatibilidad de Xbox depende de comprobaciones digitales. Los servidores de Xbox leen el disco de juego de Xbox 360, no para jugarlo, sino para demostrar que lo tienes y desencadenar una descarga desde los servidores de Microsoft. Si Microsoft decide en futuras generaciones de consolas descontinuar el programa, no podrás jugar juegos retrocompatibles si no los tienes ya descargados.
La verdadera preservación nunca vendrá de una gran empresa, porque archivar y preservar obras culturales nunca es realmente rentable. El programa de compatibilidad con versiones anteriores de Xbox One fue una solución temporal en lugar de un esfuerzo efectivo de preservación. Sin embargo, eso no significa que no tenga valor: Xbox One, y la Serie X|S por extensión, permite a los jugadores casuales y fanáticos explorar una variedad de videojuegos antiguos en el mismo dispositivo en el que juegan los nuevos. Para mí, y supongo que para otros, esto ha permitido un sentido de exploración, de curiosidad, sobre juegos antiguos que no he tenido la oportunidad de probar. En un medio como este, cuando la novedad casi siempre reina, esa capacidad de mirar hacia atrás es más que refrescante.
